Artemis Mitolojisi
Artemis, Leto ve Zeus'un kızı ve Apollon'un ikiziydi. Vahşi doğanın, avın ve vahşi hayvanların ve doğurganlığın tanrıçasıdır. Doğum tanrıçası olarak ebelerin yardımcısıdır.
Bir efsanede Artemis, kardeşi Apollon'dan bir gün önce doğmuştur. Annesi onu Ortygia adasında doğurdu, daha sonra, doğumundan hemen sonra, annesinin boğazları geçerek Delos'a geçmesine yardım etti ve daha sonra Apollo'yu teslim etti. Bu, küçük çocukların koruyucusu ve doğumda kadınların koruyucusu rolünün başlangıcıydı. Zıtlıkların tanrıçası olarak doğum yapan kadınların koruyucusuydu, ancak Artemis'in oklarının onları doğururken ani ölüm getirdiği söylenirdi. Kardeşi Apollo gibi, Artemis de bir şifa tanrısıydı, ama aynı zamanda cüzzam, kuduz ve hatta gut gibi hastalıkları da getirdi ve yaydı.
Artemis, ikiz kardeşi Apollon ile Niobe'nin çocuklarını öldürdü. Bunun nedeni, sıradan bir ölümlü olan Niobe'nin, ilahi ikizlerin annesi Leto'ya daha fazla çocuğu olduğu için övünmesiydi, bu da onu Leto'dan üstün kılıyor olmalıydı. Annesine yapılan bu hakarete çok kızan Apollon, Artemis'e haber verdi. İkiz tanrılar onları avlayıp ok ve yaylarıyla vurdular; Apollon erkek çocukları, Artemis kızları öldürdü.
Artemis'e çoğu Yunan şehrinde tapılırdı, ancak yalnızca ikincil bir tanrı olarak. Bununla birlikte, Küçük Asya'daki (bugünkü Türkiye) Yunanlılar için o önemli bir tanrıydı. Küçük Asya'nın başlıca şehirlerinden biri olan Efes'te, onun onuruna "Antik Dünyanın Yedi Harikası"ndan biri haline gelen büyük bir tapınak inşa edildi. Ancak Efes'te ona esas olarak bir bereket tanrıçası olarak tapıldı ve doğu topraklarının ana tanrıçası Kibele ile özdeşleştirildi. Efesli Artemis'in kült heykelleri anakara Yunanistan'dakilerden çok farklıdır, oysa yayı ve oklarıyla bir avcı olarak tasvir edilmiştir. Efes'te bulunanlar onu doğu stilinde, göğsünde çok sayıda düğümle dik dururken gösterirler.
Neyi temsil ettiklerine dair birçok teori var. Kimisi göğüs, kimisi de kendisine kurban edilen boğa testisleri olduğunu söylüyor. Yani gerçek yorum belirsizliğini koruyor, her birinin doğurganlığı temsil ettiğini söyleyebiliriz. Kendi tapınağının koruyucusu olarak kafasında kendi tapınağına taşıdı. Ancak Büyük İskender 356'da Makedonya'da doğduğu gece Efes'te kendi tapınağını koruyamadı. Çünkü önemli kişinin doğumuna yardım ediyordu. Daha sonra Efesliler bunu anladılar. Büyük İskender'in Anadolu'yu fethinden sonra bunu anlattıklarında şehre özel imtiyazlar vermiştir.
Artemis, erken yaşta iffetle ilişkilendirilerek, babası Zeus'tan ebedi bekaretini vermesini istedi. Ayrıca tüm arkadaşları bakireydi. Artemis onun saflığını çok koruyordu ve onu herhangi bir biçimde lekelemeye kalkışan her erkeğe ağır cezalar verdi. Actaeon, avlanırken, yanlışlıkla tenha bir havuzda çıplak yıkanan Artemis ve perilerine rastlar. Onları tüm çıplak güzellikleriyle gören sersemlemiş Actaeon durup onlara baktı, ama Artemis onun onlara baktığını görünce onu bir geyiğe dönüştürdü. Sonra, tiksintiyle öfkelenerek, onun üzerine kendi tazılarını saldı.
Başka bir geyik olduğunu düşündükleri şeyi kovaladılar ve öldürdüler, ama bu onların efendisiydi. Bir dev ve büyük bir avcı olan Orion'da olduğu gibi, ölümünü anlatan, biri Artemis'i içeren birkaç efsane vardır. Bakire tanrıçaya tecavüz etmeye çalıştığı ve onu ok ve yayla öldürdüğü söylenir. Bir diğeri, Orion ve köpeğini öldüren bir akrep yarattığını söylüyor. Orion gece gökyüzünde bir takımyıldız oldu ve köpeği de köpek yıldızı Sirius oldu. Yine başka bir versiyon, onu sokan ve daha sonra Akrep olan Orion ile takımyıldızına dönüşen akrep olduğunu söylüyor.